廣告是通過一定媒體向用戶推銷產品或招徠、承攬服務以達到增加了解和信任以至擴大銷售目的的一種促銷
形式。當今世界，商業廣告已十分發達，很多企業、公司、商業部門都樂于使用大量資金做廣告。歐美與日本的
廣告費支出已占國民生產總值的2—2.5%，有的大型企業的廣告費已達銷售額的5—10%，如日本廣告費用最多的
七家公司，廣告費支出占該公司銷售總額的9.1—29.4%。中國的廣告費支出比例低得多，如1992年廣告總額為50
億元，只占國民生產總值的0.13%，人均4元多。
人們把廣告比作信息傳播的使者、促銷的催化劑、企業的“介紹信”、產品的“敲門磚”，甚至有人認為在今
后的社會里，沒有廣告就沒有產品，沒有廣告就沒有效益，沒有廣告的企業將寸步難行。這就是說，廣告是企業促
銷必不可少的手段。能否有效地使用廣告將直接關系到企業的成敗。例如，某地“塔山酒廠”釀的酒質優價廉，屬
省優產品，開始自以為酒香不怕巷子深，結果在遠銷沿海的首次便吃了“閉門羹”，誰也不買帳，好酒到貨數月無
人問津。在這樣的處境下，他們才心一橫，借助該省電視臺，唱起了“川北一枝花，幸福千萬家”的酒神曲，僅半
月時間，1500箱大曲一搶而空，空頭訂貨數量也創歷史最好水平，數十萬利潤魔術般裝進自己的腰包，該廠廠長開
了眼界，感慨道：酒香也怕巷子深，要靠廣告敲開門。
廣告在促銷中有著特殊的功能和效用：
1.廣告是最大、最快、最廣泛的信息傳遞媒介。通過廣告，企業或公司能把產品與勞務的特性、功能、用途及
供 應廠家等信息傳遞給消費者，溝通產需雙方的聯系，引起消費者的注意與興趣，促進購買。如果出現某些產品
在某地 積壓滯銷，而彼地卻缺少貨源，也可通過廣告溝通聯系。為了溝通產需之間的聯系，現在不僅生產單位和
銷售單位刊 登廣告，尋找顧客，而且一些急需某種設備或原材料的單位，也刊登廣告，尋找貨源。因此，廣告的
信息傳遞能迅速 溝通供求關系，加速商品流通和銷售。
2.廣告能激發和誘導消費。消費者對某一產品的需求，往往是一種潛在的需求，這種潛在的需要與現實的購買
行 動，有時是矛盾的。廣告造成的視覺、感覺映象以及誘導往往會勾起消費者的現實購買欲望。有些物美價廉、
適銷對 路的新產品，由于不為消費者所知曉，所以很難打開市場，而一旦進行了廣告宣傳，消費者就紛紛購買。
另外，廣告 的反復渲染、反復刺激，也會擴大產品的知名度，甚至會引起一定的信任感。也會導致購買量的增加。
例如，美國有
個小企業，專門生產塑膠產品，因知名度不高，銷售量不高，后來選了一個專業性刊物做廣告，為了取得積累性
效果， 在六個月內連續刊登12次，每半個月登一次，半年之后，這家企業的產品知名度從原來的9.?6%，提高到
16%，銷路 終于打開。
3.廣告能較好地介紹產品知識、指導消費。通過廣告可以全面介紹產品的性能、質量、用途、維修安裝等，并
且消 除他們的疑慮，消除他們由于維修、保養、安裝等問題而產生的后顧之憂，從而產生購買欲望。
4.廣告能促進新產品、新技術的發展。一新產品、新技術的出現，靠行政手段推廣，既麻煩又緩慢，局限性很
大， 而通過廣告，直接與廣大的消費者見面，能使新產品、新技術迅速在市場上站穩腳跟，獲得成功。